Francesco Clemente est né en 1952 à Naples, en Italie. Il s'est fait connaître à la fin des années 1970 et a acquis une réputation internationale en participant à la 39e édition de la Biennale de Venise en 1980. La pratique de Clemente cherche des récits et des images alternatifs de la contemporanéité, trouvant un refuge créatif dans les idéologies philosophiques, spirituelles et esthétiques de l'Orient. Avant de s'installer et d'établir son studio à New York en 1980, Clemente a vécu par intermittence pendant dix ans en Inde, où il a étudié le sanskirt ainsi que la littérature hindoue et bouddhiste, se formant à la bibliothèque de la Société théosophique de Chennai (anciennement Madras). À New York, Clemente continue de collaborer avec des poètes comme Allan Ginsberg et Robert Creeley, et des artistes comme Andy Warhol et Jean-Michel Basquiat. En 2002, Clemente a été élu à l'Académie américaine des arts et des lettres. Ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses institutions internationales, dont la Nationalgalerie de Berlin, le Philadelphia Museum of Art, la Royal Academy of Arts de Londres, le Musée national d'art moderne, le Centre Georges Pompidou de Paris, la Galleria d'Arte Moderna de Bologne, le Guggenheim Museum de New York, le Guggenheim Museum de Bilbao et la Galleria degli Uffizi de Florence. Ses œuvres figurent dans de nombreuses collections muséales de premier plan dans le monde entier, notamment l'Art Institute of Chicago, le Miami Art Museum, le Kunstmuseum Basel, le Solomon R. Guggenheim Museum, à Bilbao et à New York, le Metropolitan Museum of Art, à New York, le Museum of Art, à New York, et le Musée de l'art contemporain, à New York, à Londres.
Artist Talks est un programme organisé par la Fondation Beyeler et UBS dans lequel des artistes contemporains de renommée internationale parlent de leur travail. Les conférences ont un format ouvert et dynamique et vont des conférences d'artistes traditionnelles à des conversations modérées entre les artistes et des personnalités du monde de l'art. Les conférences d'artistes ont lieu à la Fondation Beyeler à Riehen/Bâle et dans d'autres institutions artistiques en Europe, en Asie, en Amérique latine et aux États-Unis.