À la fin des années 1940, elle étudia au légendaire Black Mountain College auprès de Josef Albers et d'autres personnalités telles que Richard Buckminster Fuller et Merce Cunningham. À partir de 1949, elle vécut à San Francisco, où elle commença à créer un impressionnant ensemble de sculptures filigranes en fil de fer. Parallèlement, elle réalisa des dessins aux formes variées, qui se présentent de manière autonome à côté des sculptures.

L'exposition illustre les interactions entre toutes ces formes d'expression. Dès la fin des années 1960, elle réalisa de nombreuses commandes publiques telles que des fontaines, des peintures murales et des mémoriaux, et s'engagea de manière déterminante en faveur de l'éducation artistique dans la Bay Area californienne et au-delà. L'exposition offre l'occasion rare de découvrir en Europe, dans toutes ses facettes, l'œuvre de Ruth Asawa, artiste célèbre aux États-Unis.