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Billets

7 Septembre 2014 – 18 Janvier 2015

Gustave Courbet, né le 10 juin 1819 à Ornans dans le Jura français et mort le 31 décembre 1877 à La Tour-de-Peilz au bord du lac Léman, en Suisse, est l’un d’un plus grands précurseurs de l’art moderne. Son aplomb, sa volonté d’affirmer son individualité d’artiste, son goût pour la provocation, sa propension à briser les tabous ainsi que sa technique picturale révolutionnaire ont établi des critères qui ont marqué plusieurs générations d’artistes. L’exposition de la Fondation Beyeler est la première consacrée à Courbet en Suisse depuis plus de quinze ans.

Elle présente des oeuvres novatrices issues de toutes les périodes de création de l’artiste, parmi lesquelles de nombreuses toiles qui n’ont que rarement été montrées au public ; certaines n’ont pas du tout été vues depuis plusieurs décennies. Ce parcours s’ouvre sur les autoportraits complexes de jeunesse devenus d’authentiques icônes du XIXe siècle et dans lesquels Courbet s’est efficacement mis en scène au sein des milieux artistiques parisiens. Suivent les évocations de sa région natale, des tableaux de sources et de ruisseaux cachés, de formations rocheuses et de grottes, qui ont révolutionné la peinture de paysage. Les représentations de vagues de Courbet et ses marines renouvellent inlassablement la perception de la beauté et de la dynamique de la nature, tandis que ses images d’hiver font de lui un virtuose du blanc. Le matériau de l’artiste, la couleur, se transforme en objet même de l’art ; le sujet perd de son importance, le « comment » devient aussi primordial que le « quoi » – un des préalables au développement de l’abstraction. Le coeur de l’exposition est consacré aux mystérieux nus de femmes au bord de l’eau et au célèbre tableau L’Origine du monde : en brisant un tabou, cette oeuvre a laissé de profondes traces jusque dans l’art contemporain.

Cette exposition, réalisée par Ulf Küster, conservateur de la Fondation Beyeler, fait partie de la « Saison Courbet », une coopération avec les Musées d’art et d’histoire de Genève, qui proposent simultanément au Musée Rath une présentation centrée sur les années suisses de Courbet.

Notices de Salles

ŒUVRES

 
La Rencontre (Bonjour Monsieur Courbet), 1854, Huile sur toile, 132,4 × 151 cm, Musée Fabre, Montpellier Agglomeration © Musée Fabre, Montpellier Agglomération / Frédéric Jaulmes

Autoportrait

Ce tableau réalisé en 1854 à l’occasion de la première visite de Courbet à son mécène Alfred Bruyas à Montpellier représente la rencontre des deux hommes sur une route de campagne – et non en ville, par exemple. Lorsqu’on l’observe attentivement, cette entrevue amicale à première vue révèle une audacieuse mise en scène de soi de la part de l’artiste. Regardez la taille et la disposition des personnages : Courbet, à droite, se trouve certes au niveau des yeux de son protecteur accompagné d’un domestique et d’un chien, mais il est bien plus grand que lui. Il est par ailleurs le seul à ne pas être placé dans l’ombre et occupe la moitié du tableau. Ajoutons que Courbet se présente sous les traits d’un randonneur, c’est-à-dire avant tout d’un homme sans attaches, qui a une grande expérience du monde et porte tous ses biens sur son dos. Ce n’est pas un peintre romantique et bohème en quête de reconnaissance que nous voyons ici, mais un artiste plein d’aplomb, parfaitement conscient de sa valeur.

 
Le Fou de peur (Portrait de l’artiste), vers 1844 / 45, Huile sur papier sur toile, 60,5 × 50,5 cm, Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design, Oslo

Autoportrait

Jeune provincial, Courbet eut un peu de mal dans les premiers temps à s’établir à Paris comme peintre. Cela explique sans doute que la majorité de ses autoportraits remonte à cette période précoce d’incertitude et de quête d’une voie personnelle et artistique. Courbet cherche alors à se mettre en scène dans toutes sortes de poses et de rôles. Le Fou de peur – également exposé autrefois sous le titre Le Suicide – incarne indéniablement l’exemple extrême de cet ensemble d’oeuvres. La partie inférieure du tableau paraît inachevée et ses contemporains ne purent que le considérer comme une esquisse – pourtant, Courbet ne désigne pas cette oeuvre comme telle lors de son exposition de 1855. Si cette toile était effectivement achevée à ses yeux, on peut y voir une déclaration de programme : affranchi de toutes les traditions, l’artiste ambitieux se précipite vers l’indéterminé dans un mélange chromatique de couleurs libres et pures. C’est une entreprise audacieuse et périlleuse ; seule l’empreinte de main peinte en bas à droite dans l’angle du tableau semble répondre à cette plongée vers l’inconnu.

 
La Vallée d’Ornans, 1858, Huile sur toile, 59,7 × 85,4 cm, Saint Louis Art Museum

Paysages du Jura

Gustave Courbet est né le 10 juin 1819. On ne sait pas exactement où, car le lieu exact de sa naissance ne figure pas sur les documents d’état-civil. On racontait dans sa famille que sa mère l’avait mis au monde sous un arbre, au bord d’un chemin, parce qu’elle n’avait pas eu le temps de rejoindre Ornans, le village de ses parents, depuis Flagey, où son mari possédait une exploitation agricole et d’importants biens fonciers. La transition entre plateau (les environs de Flagey) et vallée (Ornans) – caractéristique de la campagne du Jura – est un motif récurrent et marquant des représentations de paysages de Courbet. Son regard réaliste refuse toute idéalisation. Même si ses toiles ont été peintes en atelier, elles témoignent d’une étude minutieuse de la nature telle qu’il l’a observée sur place.

 
Le Ruisseau du Puits-Noir, vallée de la Loue, 1855, Huile sur toile, 104 × 137 cm, National Gallery of Art, Washington. Don de Mme. Adaline und M. Peter H. B. Frelinghuysen en mémoire de Mme. Louisine und M. Henry Osborne Havemeyer, les parents de Mme. Frelinghuysen, 1943

PUITS NOIR

Entre autres oeuvres, Courbet a présenté en 1855 dans la section réservée aux Beaux-Arts de l’Exposition Universelle le paysage de format relativement grand intitulé Le Ruisseau du Puits-Noir, vallée de la Loue. Cette toile est insolite à maints égards : on y voit un étroit vallon bordé de rochers, sans âme qui vive, au milieu d’une forêt impénétrable ; on distingue tout en haut un petit fragment de ciel bleu. Le regard n’est pas attiré vers un centre, à la différence des paysages traditionnels. La présence du cours d’eau qui se perd à l’arrière-plan ne se devine que progressivement. L’aspect très sombre de ce tableau n’est pas seulement dû à l’altération de la couleur et de la toile : il suffit d’être allé se promener sur place pour savoir combien les vallées paisibles proches d’Ornans sont obscures, voire inquiétantes parfois. On ne peut manquer d’être frappé par les taches noires de la toile, par les zones insondables de l’eau qui absorbent toute lumière. Le site représenté, qui existe encore aujourd’hui sous un aspect presque intact, s’appelle le « puits-noir », allusion aux particularités du paysage karstique du Jura : l’eau s’infiltre dans les nombreuses cavités souterraines et ressurgit depuis des profondeurs apparemment impénétrables. L’autre tableau, plus petit et plus centré, représentant le même motif est peut-être antérieur au premier. Courbet ne s’est probablement décidé qu’un peu plus tard à représenter une vue plus vaste de la vallée, en forme de panorama.

 
Les Trois Baigneuses, 1865–68, Huile sur papier sur toile, 126,5 × 95 cm, Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris © Petit Palais, Musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris / Eric Emo

Baigneuses

Une jeune femme aux cheveux noirs, yeux fermés et bouche entrouverte, a glissé un bras autour du cou de sa compagne qui cherche à la soutenir et à la guider alors qu’elle entre dans l’eau, curieusement déséquilibrée. À droite, tournant le dos au spectateur, une autre jeune femme à la superbe chevelure blond vénitien, assise sur une pierre moussue, retient précautionneusement son amie par le bras. Elles sont nues toutes les deux, seule la femme qui se tient sur la berge étant enveloppée d’un vêtement rudimentaire. La posture de la figure centrale est déconcertante : elle paraît moins glisser dans l’eau que planer en l’air. Cette toile, restaurée avant la présente exposition, a fait l’objet d’une analyse recourant à des techniques de pointe. Cette étude a permis de découvrir que d’autres compositions se cachent sous la couche picturale supérieure. Alors que dans sa première toile, le nu central était isolé dans un cadre naturel, Courbet lui a ajouté deux compagnes dans sa dernière version, redressant également le personnage de quatre-vingt-dix degrés, afin de remettre « debout » sa figure initialement allongée.

 
La Source du Lison, vers 1864, Huile sur toile, 65,5 × 80,5 cm, Staatliche Museen zu Berlin, Nationalgalerie

Sources

À quelques kilomètres à l’ouest de la source de la Loue, près de la commune de Nans-sous-Sainte-Anne, le Lison surgit des roches du Jura. Le peintre pose cette fois un regard frontal sur le cours d’eau qui jaillit de la roche karstique légèrement surélevée pour se rassembler dans le bassin en contrebas. Le ruisseau semble ensuite se diriger vers le spectateur, au-delà du bord inférieur du tableau. Sur la berge de gauche et sur les saillies rocheuses escarpées, des mousses, des buissons et des feuillages forment un cadre végétal qui entoure cette scène naturelle exécutée dans un format à la française. Par son rendu précis des imposantes masses rocheuses, de la surface miroitante de l’eau et de l’écume blanche, Courbet se rapproche par d’impressionnants moyens picturaux de la force et de l’état originel de ce spectacle naturel.

 
La Vague, vers 1869, Huile sur toile, 46 × 55 cm, Scottish National Gallery, Edinburgh

Vagues

Dans ce paysage de mer tempétueux, les vagues et les nuages incarnent le mouvement et la dynamique de forces naturelles indomptables. Une lame puissante se dresse devant le spectateur telle une paroi noire, tandis que les déferlantes se concentrent sur les côtés en crêtes d’écume blanche. Par des gestes rapides du couteau à palette, Courbet a appliqué les couleurs intermédiaires en couches irrégulières sur l’apprêt sombre. La mer agitée trouve une analogie dans la texture épaisse et polychrome qui apparaît effectivement aux yeux du spectateur comme de l’eau, des nuages et de l’écume. Ce qui intéresse véritablement le peintre n’est plus l’imitation et la reproduction, mais la représentation écrasante des forces primitives et imprévisibles de la nature.

 
L’Origine du monde, 1866, Huile sur toile, 46 × 55 cm, Musée d’Orsay, Paris © bpk / RMN / Hervé Lewandowski

L'Origine du monde

Cette toile peinte il y a presque 150 ans n’a rien perdu de son pouvoir de provocation. Jamais encore on n’avait reproduit un corps de femme de cette façon-là – sans tête ni bras, son sexe livré aux regards présenté en gros plan sur la toile. Ce nu sensuel se présente comme un fragment. La représentation de Courbet et son titre remarquable L’Origine du monde ont donné lieu à d’innombrables interprétations : célèbre-t-on ici le lieu de naissance, l’origine de l’humanité, du monde voire de la peinture, ou cette oeuvre d’art reproduit- elle la vision masculine de la femme ? La sexualité et l’obsession jouent-elles ici un rôle explicite ou cette toile doit-elle être appréhendée comme une allégorie ? C’est précisément dans ce champ de tension, dans le conflit entre forme d’expression directe et indirecte, réaliste et allégorique que Courbet a peint ce tableau. Il n’était pas destiné à être présenté au public – au XIXe siècle, cette oeuvre n’aurait jamais pu être montrée dans une exposition –, et était réservé à la sphère privée. On considère aujourd’hui cette oeuvre comme un témoignage marquant de notre histoire de l’art et de notre histoire culturelle, invitant sans relâche les spectateurs à la soumettre à une vision, une réflexion et une interprétation renouvelées.

 
Braconniers dans la neige, 1867, Huile sur toile, 102 × 122 cm, Galleria Nazionale d’Arte Moderna, Rom

Neige

Si nombre de ses oeuvres prennent pour thème le noir et l’obscurité impénétrable, Courbet était également un remarquable peintre du blanc : dans ses tableaux d’hiver, cette couleur possède une qualité singulière, presque plastique. Sur cette toile, la matérialité de la peinture blanche et celle de la neige se confondent. On voit un champ de neige d’un blanc aveuglant, dans lequel avancent deux chasseurs (ou s’agit-il de braconniers ?) accompagnés de leurs chiens. Le premier menace son chien d’un bâton, sans doute pour l’obliger à s’intéresser à la piste du gibier que l’on distingue dans la neige. Mais la peinture blanche – à l’image de la neige – efface toutes les traces et crée un effet aussi impénétrable que le noir à l’autre extrémité de l’échelle chromatique. La clarté du blanc fait paraître encore plus ténébreux les personnages, sombres à tous égards, et prête un aspect inquiétant à toute la scène.

 
Le Bord de mer à Palavas, 1854, Huile sur toile, 38 × 46,2 cm, 38 x 46,2 cm, Musée Fabre, Montpellier Agglomeration © Musée Fabre, Montpellier Agglomération / Frédéric Jaulmes

Bord de Mer

Courbet a réalisé ce petit chef-d’oeuvre au cours d’un séjour chez son mécène Alfred Bruyas à Montpellier, d’où il entreprenait des excursions dans la campagne environnante et au bord de la mer. Les tableaux méditerranéens paisibles et lumineux de 1854 marquent le début de son intérêt pour les représentations de la mer et de l’eau, qui l’occuperont jusqu’à la fin de sa vie. Ses réflexions artistiques n’ont cessé de se reporter sur la puissance primitive toujours renouvelée des masses aqueuses, dans lesquelles il reconnaissait un équivalent de sa propre force créatrice. Observez la pose du petit personnage sur le bord inférieur de l’image. Il incarne l’enthousiasme qu’inspire la toute-puissance, la vastitude infinie de la mer. Peut-être Courbet s’estil représenté lui-même ici – comme le fait soupçonner la barbe pointue. C’est ainsi que la silhouette apparemment insignifiante de cet homme qui salue la mer referme le cercle inauguré par les mises en scène provocantes de lui-même qui avaient marqué le début de l’exposition.

Grand panorama des Alpes, les Dents du Midi, 1877, Huile sur toile, 151.2 x 210.2 cm © The Cleveland Museum of Art, John L. Severance Fund et donateurs divers en échange

SAISON COURBET

L’automne 2014 sera la « Saison Courbet » : Gustave Courbet, le grand artiste du réalisme, le révolutionnaire de la peinture, était originaire du Jura, la chaîne montagneuse qui relie la Suisse et la France. Courbet est toujours resté profondément attaché à sa patrie, mais il est mort en exil en Suisse, au bord de lac Léman. La Fondation Beyeler et le Musée d’art et d’histoire de Genève lui consacrent à l’automne 2014 deux expositions. Genève s’intéressera à ses années d’exil en Suisse, jusqu’alors négligées, tandis que la Fondation Beyeler s’attachera à montrer qu’il a été l’un des premiers artistes d’avant-garde.

« GUSTAVE COURBET. LES ANNÉES SUISSES » au MUSÉE RATH. 5 septembre 2014 – 4 janvier 2015.

Les dernières années de sa vie que Gustave Courbet a passées en Suisse, du 23 juillet 1873 au 31 décembre 1877, ont été négligées par l’histoire de l’art. Les spécialistes ont en effet longtemps considéré que Courbet, malade, durement affecté par son exil, n’était plus le grand peintre qui avait bouleversé la peinture française et européenne des années 1840. Ces jugements, très largement répandus à l’époque, dominent encore aujourd’hui. En effet, les années suisses de Courbet se résument à quelques rares oeuvres dans les expositions qui lui sont consacrées, à quelques paragraphes dans les monographies et aux mêmes commentaires sur sa déchéance. Pourtant Courbet a continué à être Courbet : un artiste actif qui peint, expose ses oeuvres, mène une intense vie sociale et s’intéresse à la vie artistique et politique de son pays d’adoption. Réunissant pour la première fois plus de septante oeuvres que l’artiste a peintes en Suisse ou a emportées avec lui durant son exil, l’exposition au Musée Rath entend revenir sur cette partie de sa vie, reconsidérer sa place dans la carrière du peintre et mesurer l’impact que sa présence sur les bords du lac Léman a eu sur la scène artistique suisse. L’exposition témoigne ainsi que Courbet, fort de son passé de peintre révolutionnaire et des recherches picturales qu’il poursuit, tentait d’amorcer, en dépit de sa maladie et des angoisses provoquées par ses procès sans fin, une étonnante renaissance.

Catalogue «Gustave Courbet» Anglais

The life and work of Gustave Courbet (1819–1877) were defined by his rejection of the academic painting tradition and conservative politics in France. His work marks the beginning of a development that continues to shape our understanding of art today. Courbet’s ability to play with the expectations of the viewer, his accents of color, his use of hidden references to clas­sical iconography, and, above all, the emphasis that he placed on his individuality as an artist have made him a key figure in the period of transition from tradi­tional to modern painting. His famous work, L’origine du monde (The Origin of the World, 1866), is the focus of this opulent volume, and it is framed by no less spectacular self-portraits, depictions of women, land­scapes, seascapes, and winter images dating from later in his career. Examining the broad spectrum of Courbet’s oeuvre, the publication includes the most recent research on the artist’s strategy of ambiguity and his revolutionary use of color.

Edited by Fondation Beyeler, Ulf Küster, Texts by Stéphane Guégan, Michel Hilaire, Ulf Küster, Laurence Madeline, Bruno Mottin, James Rubin, graphic design by Marie Lusa.

Catalogue Anglais

Tour through the GUSTAVE COURBET exhibition with curator Ulf Küster.

Marina Abramovic on Gustave Courbet's The Origin of the World

Gustave Courbet, vers 1863 / 64

Biographie

GUSTAVE COURBET 1819 - 1877

1819  Jean Désiré Gustave Courbet naît le 10 juin à Ornans près de Besançon, en Franche-Comté. Son père, Régis Courbet (1798–1882), est un propriétaire foncier aisé et sa mère Sylvie (1794–1871), née Oudot, est issue d’une famille établie sur place de longue date. Il a quatre petites soeurs : Clarisse (1821–1834), Zoé (1824–1905), Zélie (1828–1875) et Juliette (1831–1915).

1831–1837  Courbet fréquente le petit séminaire d’Ornans. À partir de 1833, il prend des cours d’art auprès de Claude-Antoine Beau, un élève d’Antoine Jean Gros. Il réalise sa première peinture, Portrait de jeune garçon, en 1834.

1837  Courbet fréquente le Collège royal de Besançon. Il suit des cours de dessin auprès de Charles Antoine Flajoulot, élève de Jacques-Louis David et professeur à l’école des beaux-arts de Besançon.

1839–1843  À l’automne, Courbet part pour Paris, probablement pour y faire des études de droit. Il étudie les maîtres en autodidacte au Musée du Louvre tout en suivant l’enseignement de Carl August von Steuben et de Nicolas Auguste Hesse. Il fréquente également les académies privées de Charles Suisse et du Père Lapin. En 1841, premier voyage à la mer, au Havre. À partir de 1841, il tente de participer au Salon.

1844  Après plusieurs échecs, Courbet fait ses débuts au Salon avec l’autoportrait Courbet au chien noir.

1847  Courbet fait la connaissance du sociologue, philosophe et anarchiste Pierre Joseph Proudhon (1809–1865) ainsi que du poète Charles Baudelaire (1821–1867). En septembre, il se rend en Belgique, probablement en compagnie de l’écrivain Jules Champfleury (1821–1889). Naissance de son fils Alfred Émile (1847–1872), que Courbet ne reconnaît pas. Sa mère Virginie Binet (1808–1865) sert souvent de modèle à Courbet.

1848  Courbet ne participe pas à la révolution de février mais réalise une illustration pour Le Salut public, un journal édité notamment par Champfleury et Baudelaire. Il fréquente régulièrement la brasserie Andler, rendez-vous des écrivains et des artistes. Le Salon se tient sans jury ; toutes les toiles envoyées sont exposées, parmi lesquelles dix de Courbet.

1849  Courbet obtient une médaille d’or pour Une après-dînée à Ornans, dont l’État fait l’acquisition.

1850  Courbet envoie neuf toiles au Salon de 1850/1851, toutes acceptées grâce à la distinction obtenue l’année précédente. Parmi elles, ce qu’on appelle la trilogie du réalisme : Un enterrement à Ornans, Les Casseurs de pierre et Les Paysans de Flagey revenant de la foire.

1852  Virginie Binet quitte Courbet et s’installe à Dieppe avec leur fils. Le ministre de l’Intérieur, le duc Charles Auguste de Morny achète une oeuvre qui est ensuite exposée au Salon.

1853  À l’automne, Courbet voyage en Suisse, à Berne et Fribourg. Alfred Bruyas (1821–1877), riche fils de banquier qui sera un important mécène de Courbet, achète deux de ses oeuvres exposées au Salon. De plus, il lui commande en juin le portrait Tableau-solution. Deux autres portraits suivent en 1854.

1854  Courbet séjourne chez Bruyas à Montpellier de mai à septembre. C’est là qu’il peint La Rencontre et Le Bord de mer à Palavas.

1855  Onze des quatorze oeuvres envoyées par Courbet sont exposées à l’Exposition universelle de Paris. Parallèlement à cette manifestation, il monte une exposition individuelle au Pavillon du Réalisme où il présente quarante oeuvres, dont L’Atelier du peintre et Le Ruisseau du Puits-Noir, vallée de la Loue.

1857  Courbet se rend à Bruxelles puis à Francfort. Le jury du Salon accepte les six toiles qu’il a envoyées.

1858–1859  Courbet séjourne à Francfort jusqu’au printemps de 1859 ; il chasse dans le Taunus.

1860  L’article de Champfleury « Wagner et Courbet » est publié dans le Courrier de Paris.

1861  Courbet présente au Salon des scènes de chasse et des tableaux d’animaux et de paysages qui lui valent une nouvelle distinction. Il siège au comité de sélection pour les contributions françaises à la future International Exhibition de Londres. À la demande de plusieurs élèves, il ouvre en décembre un atelier d’enseignement, qui n’existera cependant que jusqu’en avril 1862.

1862  Courbet est représenté par deux toiles à l’International Exhibition de Londres. Il passe l’été dans la Saintonge et peint surtout des natures mortes de fleurs et des paysages.

1864  Courbet passe l’essentiel de l’année à Ornans, où il peint de nombreux paysages.

1865  Courbet séjourne à Trouville, où il rencontre Claude Monet (1840–1926) et James Abbott McNeill Whistler (1834–1903).

1866  Le diplomate Khalil-Bey (1831–1879) lui commande la toile Le Sommeil. C’est également pour lui que Courbet peint L’Origine du monde.

1867  Courbet organise une nouvelle exposition individuelle parallèlement à l’Exposition universelle. Il y présente plus de cent oeuvres, contre quatre à l’exposition officielle.

1869  Courbet passe les mois d’août et de septembre à Étretat où il réalise des tableaux de mer et de paysages de côte. À l’occasion de l’Internationale Kunstausstellung de Munich, où une salle lui est réservée, le roi Louis II de Bavière lui décerne la croix de chevalier de l’ordre de saint-Michel. À la fin septembre, il peint cinq toiles à Munich.

1870  Courbet est proposé pour la Légion d’honneur qu’il refuse par une lettre ouverte.
19 juillet : la France déclare la guerre à la Prusse.
1er septembre : Napoléon III est fait prisonnier après la défaite de Sedan.
4 septembre : la Troisième République est proclamée à Paris.
6 septembre : élection de Courbet à la présidence de la Commission des arts. Il est chargé de mettre en sécurité les trésors artistiques parisiens menacés par les troubles de la guerre.
14 septembre : il plaide pour le déboulonnage de la colonne Vendôme, érigée en commémoration des guerres napoléoniennes.
29 octobre : pacifiste convaincu, il donne lecture de ses lettres ouvertes À l’armée allemande, l’appelant à mettre fin à la guerre.

1871
18 mars : création de la Commune.
16 avril : Courbet est élu à la Commune de Paris.
16 mai : la colonne Vendôme est abattue par la Commune.
28 mai : capitulation de la Commune.
3 juin : mort de la mère de Courbet.
7 juin : Courbet est arrêté et accusé de la destruction de la colonne Vendôme.
2 septembre : il est condamné à six mois de détention et à une amende de 500 francs pour avoir participé au déboulonnage de la colonne.
22 septembre : Il est incarcéré à la prison sainte-Pélagie de Paris. À la suite de problèmes de santé, il est transféré le 30 décembre dans une clinique de Neuilly, où il reste jusqu’au mois d’avril suivant.

1872
1er mai : Courbet découvre que son atelier a été pillé. De mai à septembre, il séjourne à Ornans et aux environs. Avec l’aide de ses collaborateurs Cherubino Pata et Marcel Ordinaire, il réalise de nombreuses vues d’Ornans ainsi que des paysages de neige et de mer.

1873
Le procès de Courbet est rouvert.
30 mai : l’Assemblée nationale décide de reconstruire la colonne Vendôme aux frais de Courbet. Les travaux ne commenceront que lorsque le montant réclamé à Courbet aura été fixé. En attendant, l’ensemble de ses biens est placé sous séquestre.
23 juillet : Courbet s’exile en Suisse. Il s’installe à partir d’octobre à La Tour-de-Peilz au bord du lac Léman. Début des vues du Château Chillon et du lac Léman.
À l’occasion de l’Exposition universelle de Vienne, Courbet expose au Kunstverein autrichien un choix d’oeuvres dont L’Atelier du peintre.

1874–1875
26 juin : On impute à Courbet l’entière responsabilité du renversement de la colonne Vendôme. Le jugement est confirmé le 6 août 1875.

1876  Courbet dépose vainement un recours en grâce auprès du gouvernement républicain élu.

1877  4 mai : Courbet est condamné à payer l’intégralité des frais de relèvement de la colonne Vendôme soit 323 091,68 francs. Son état de santé se détériore. Gustave Courbet meurt le 31 décembre.