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19. März – 23. Juli 2006

Henri Matisse ist der Künstler der Stunde: Der grosse Pionier der Moderne, der in seinen Farb- und Formkompositionen die Möglichkeiten der Figuration und in gewisser Weise der Abstraktion bis an deren Grenzen ausschöpfte und zugleich darüber hinaus wies, ist bis in unsere Zeit ein ungeheuer einflussreicher Maler geblieben. Seinem Werk, das voller Brüche ist, dennoch aber als stetige Entwicklung zu verfolgen, widmet die Fondation Beyeler die erste umfassende, retrospektiv angelegte Ausstellung seit über 20 Jahren in der Schweiz.

Thema ist Matisse’ ebenso revolutionäre wie faszinierende Durchdringung, Neudefinition und Überwindung von dargestelltem Raum durch Figur und Farbe. Gezeigt werden ca. 160 Ge-mälde, Skulpturen, Zeichnungen und druckgrafische Arbeiten aus allen Schaffensperioden des Künstlers. Die Ausstellung beginnt mit den noch ganz dem 19. Jahrhundert verhafteten ruhigen Interieurs seiner frühen Jahre, leitet dann über zu den Farbexplosionen des Fauvis-mus und dessen Auswirkungen, findet danach zu den kargen, fast schockierenden abstrakten Formenbildern der Jahre während des Ersten Weltkrieges, von denen sich Matisse durch die malerischen und subtil-erotischen Odaliskengemälde seiner frühen Zeit in Nizza befreite. Darauf folgen die Bildreihen der dreissiger und vierziger Jahre, die immer mehr zu einem System von farbigen Zeichen werden und schliesslich in die grossartigen Scherenschnitte der Spätzeit münden.

Wieder einmal ist es gelungen, eine grosse Anzahl von Leihgaben aus amerikanischen und europäischen Museen in der Fondation Beyeler zu versammeln und zudem viele private Kunstsammler zu Leihgaben zu bewegen.

Die Ausstellung entstand in Kooperation mit K20 Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düs-seldorf. Für die Fondation Beyeler hat Christoph Vitali, unterstützt von Ulf Küster und Philippe Büttner, die Ausstellung kuratiert.

Werke

 
Henri Matisse, Nature morte à »La danse«, 1909 Stillleben mit »Der Tanz« , Öl auf Leinwand, 89,5 x 117,5 cm, Staatliche Eremitage, St. Petersburg © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

Nature morte à ‚La Danse’, 1909

Eine Atelierszene: Der mit Tüchern, Blumen und Früchten dekorierte Tisch ragt schräg in den Bildraum hinein. Im Hintergrund ist Matisse’ Bild „La Danse“ zu sehen, das auf einer Staffelei steht. Dahinter befindet sich ein Bild, von dem nur die Rückseite zu erkennen ist: Was ist wohl auf der Vorderseite dargestellt? Matisse ist hier nicht der Zentralperspektive gefolgt: Die einzelnen Gegenstände scheinen malerisch und farblich miteinander verflochten zu sein. Das Gemälde, das einen Raum darstellt, öffnet im Bild den Blick auf einen anderen Raum: Matisse’ monumentale Darstellung von Tanz.

 
Henri Matisse, La table noire, 1919, Der schwarze Tisch, Öl auf Leinwand, 102 x 80 cm, Privatbesitz © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

La table noire, 1919

Dies ist eines der schönsten Odaliskenbilder aus Matisse’ früher Zeit in Nizza. Auf der Suche nach neuer Inspiration hatte er sich dorthin zurückgezogen. Er fand sie, indem er exotisch gekleidete Modelle in lasziven Posen in Räumen darstellte, die er mit Blumen, dekorativen Stoffen und Tapeten ausgestattet hatte. Bei diesem Bild ist der Kontrast zwischen der Regelmässigkeit in den Ornamenten und dem Fussboden, der scheinbaren Zufälligkeit der Blumen und der schönen Frau, mit der Fläche des schwarzen Tisches besonders faszinierend.

 
Henri Matisse, La musique, 1939, Die Musik, Öl auf Leinwand, 115,2 x 115,2 cm, Albright-Knox Art Gallery, Buffalo, New York, Room of Contemporary Art Fund, 1940 © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

La musique, 1939

Matisse war ein grosser Musikliebhaber. Immer wieder versuchte er, Musik im Bild darzustellen. In diesem Gemälde weisen nicht nur das Notenblatt, die Gitarre und die beiden Frauen auf Musik hin: Die eine als Gitarrespielerin, die andere als Zuhörerin. Auch die übrigen im Bild dargestellten Gegenstände, die Regelmässigkeit der Blätter im Hintergrund und die Muster der Teppiche, haben eine fest gefügte, aber dennoch offene Struktur, die an musikalische Formprinzipien erinnert.

 
Henri Matisse, Nu bleu I,1952, Blauer Akt I, Ausgeschnittene Papiere, mit Gouache bemalt, auf Papier auf Leinwand, 106 x 78 cm, Fondation Beyeler, Riehen/Basel © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

Nu bleu I, 1952

Am Ende seines Lebens findet Matisse zu einer völlig neuen Ausdrucksform, die man aber als Summe seiner Bemühungen um ein harmonisches Bild, um die „grande décoration“, ansehen kann: Er reduziert Figur, Farbe und Raum auf ein System von Zeichen, die er mit der Schere aus eingefärbtem Papier ausschneidet und arrangiert. Die blauen Akte sind wohl seine berühmtesten Scherenschnitte; von ihnen ist „Nu bleu I“ das am meisten in sich geschlossene Werk.

 
Henri Matisse, Grand nu couché (Nu rose), 1935, Grosser liegender Akt (Rosafarbener Akt), Öl auf Leinwand, 66 x 92,7 cm, The Baltimore Museum of Art, The Cone Collection, gegründet von Dr. Claribel Cone und Miss Etta Cone, Baltimore, Maryland.

Grand nu couché (Nu rose), 1935

Matisse’ langjährige Assistentin und Freundin Lydia Delectorskaja war das Modell für dieses berühmte Aktbild. Es wurde während eines Zeitraums von über fünf Monaten gemalt. Langsam näherte sich Matisse der perfekten und harmonischen Balance zwischen monumental wirkendem Körper und dekorativem Hintergrund. Das Bild durchlief 22 vom Maler fotografisch dokumentierte Stadien der Entstehung, bis der Maler mit dem Resultat zufrieden war.

 
Henri Matisse, Poissons rouges et sculpture, 1912, Goldfische und Skulptur , Öl auf Leinwand, 116,2 x 100,5 cm, The Museum of Modern Art, New York, Schenkung Mr. und Mrs. John Hay Whitney, 1955 (199.1955) © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

Poissons rouges et sculpture, 1912

In diesem Interieur zeigt Matisse unter anderem die Tonversion seiner ebenfalls hier ausgestellten Bronzeplastik Nu couché I (Aurore) von 1907. Als unbewegte Plastik kann die Figur hier Teil eines Stillebens werden, sie tritt ins reine Form- und Farb-Gespräch mit einem Blumenstrauss, einem Glas mit Goldfischen und einem traumartigen Fenster im Hintergrund. Zugleich demonstriert der Künstler an der in Wirklichkeit nur gerade 32 cm langen Plastik in erster Linie die belebende Kraft der Malerei: Wird die Figur nicht auf wundersame Art lebendig, während sie sich in Matisse’ flirrenden Aquarium der Form mit dem lichten Blau des Grundes verzahnt?

 
Henri Matisse, Fleurs et céramique, 1913, Blumen und Keramik, Öl auf Leinwand, 94 x 83 cm, Städtische Galerie im Städelschen Kunstinstitut, Frankfurt am Main © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

Fleurs et céramique, 1913

Das Gemälde kam bereits 1917 ins Frankfurter Städel und ist vielleicht das bedeutendste der nicht sehr zahlreichen Hauptwerke des Meisters in deutschem Museumsbesitz. – Wenn man nur wüsste, was es darstellt! Die Blumen erkennt man, doch schon die Keramik will sich uns nicht recht erschliessen. Man sieht vor allem ein hypnotisierendes Blau – und insgesamt ein Meisterwerk eines Künstlers, der das Gegenständliche mit genialer Intuition knapp über jene Kante hinausrückt, bis zu der eine Form einem bestimmten Inhalt verpflichtet ist. Wie für Picassos zeitgleichen Kubismus gilt aber auch hier: Tatsächlich abstrakt ist dies nie und nimmer. Es geht um Raum, um Farbe, um enorm verdichtete Wahrnehmung des Sichtbaren – immer entlang der hellwachen Trance der Pinselstriche.

 
Henri Matisse, Deux odalisques, 1927/28, Zwei Odalisken, Öl auf Leinwand, 54 x 65 cm, Moderna Museet, Stockholm © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

Deux odalisques, 1927/28

Matisse’ berühmt-berüchtigte Odaliskengemälde der zwanziger Jahre: Handelt es sich bei Ihnen bloss um pseudo-orientalische Darstellungen von Haremsdamen für luxusgewohnte Augen, denen auch noch die Moderne schwülstig daherkommen musste? Oder sind sie kühne Experimente, die sich mit einer scheinbar trivialen Üppigkeit tarnen? In Deux odalisques setzt der Maler zwei Modelle ein, die sich – nur durch einen Streifen Gelb getrennt – zu einem komplexen Gebilde aus Raum verbinden. Sie bilden so einen dreidimensionalen Gegensatz zur textilen Sinfonie aus Mustern und Stoffen im Hintergrund – einer Sinfonie, die mit ihren abrupten Rhythmuswechseln die ganze Bildfläche belebt. Raum und Fläche, Figur und Grund, Gestalt und Abstraktion: Matisse, Sultan der Farbe, feiert hier weniger ein kostbar-langweiliges mediterranes Serail denn vielmehr die immer jungen Möglichkeiten einer ihrer langen Geschichte bewussten Malerei.

 
Henri Matisse, Intérieur rouge, nature morte sur table bleue, 1947, Rotes Interieur, Stillleben auf blauem Tisch, Öl auf Leinwand, 116 x 89 cm, Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf © 2006, Succession H. Matisse/ProLitteris, Zurich

Intérieur rouge, nature morte sur table bleue, 1947

Als Abschluss seines eigentlichen malerischen Werks schuf Matisse 1947/48 noch eine Gruppe grandioser Intérieurs. Drei der vier besten davon sind in der Ausstellung zu bewundern. In diesem Bild verbindet der Künstler ein farblich kühl gestimmtes Stilleben im Innenraum über ein zuckendes rotes Wandmuster von überwältigender Kraft mit dem Aussenraum – wo eine vitale, goldene, Vegetation prangt. Auf Höhe der triumphierenden Pflanzen aussen erscheint innen ein Bild der Erinnerung: – ein Relief von 1894, die erste Plastik von Matisse überhaupt (ebenfalls hier ausgestellt), das Caroline Joblaud im Profil darstellt, Matisse’ Geliebte und erste Muse aus seiner Anfangszeit als junger Künstler. Entscheidende Stufen eines Künstlerlebens, in einem Bild vereinigt!

Henri Matisse with his model. On the easel the first version of his painting "Liseuse sur fond noir" (1939). © Succession H. Matisse. © Estate Brassaï- RMN-Grand Palais. Photo © RMN-Grand Palais / Hervé Lewandowski

Biographie

Henri Matisse, 1869 - 1954

1869 Henri-Émile-Benoît Matisse wird am 31. Dezember in Le Cateau-Cambrésis geboren und wächst im nahen Bohain-en-Vermandois (Picardie) auf.

1887/88 Matisse zieht nach Paris und beginnt ein Jurastudium.

1891/92 Matisse gibt seine Anstellung als Jurist auf und widmet sich ganz der Malerei. Er schreibt sich an der Académie Julian in Paris ein. Nachdem Matisse die Aufnahmeprüfung der École des Beaux-Arts nicht besteht, beginnt er 1892 im Atelier von Gustave Moreau zu studieren.

1894/95 Geburt der Tochter Marguerite. Sie und ihre Mutter, Caroline Joblaud, werden Matisse oft Modell sitzen. 1895 wird Matisse an der École des Beaux-Arts in Paris angenommen.

1898-1900 Matisse heiratet Amélie Parayre. In den kommenden zwei Jahren werden ihre beiden Söhne Jean und Pierre geboren.

1905/06 Den Sommer 1905 über halten sich Matisse und seine Familie in Collioure auf, wo die ersten »fauvistischen« Gemälde entstehen. Im folgenden Jahr lernt Matisse den russischen Sammler Sergej Schtschukin kennen, der bereits mehrere seiner Werke besitzt und später zahlreiche Gemälde in Auftrag geben wird.

1909 Matisse mietet ein Haus in Issy-les-Moulineaux bei Paris und lässt im Garten ein grosses Atelier bauen.

1915 In New York wird Matisse’ Werk erstmals in einer grossen Einzelausstellung gewürdigt.

1917/18 Im Herbst reist Matisse erstmals nach Nizza, wo er in den folgenden Jahren die Herbst- und Wintermonate verbringen wird. 1918 beginnt die so genannte Nizza-Periode.

1930 Der amerikanische Sammler Albert C. Barnes beauftragt Matisse mit dem grossen Wandbild La danse für sein Haus in Merion bei Philadelphia

1935 Matisse’ Atelierassistentin Lydia Delectorskaya wird sein bevorzugtes Modell.

1938 Er mietet sich in Cimiez bei Nizza ein, wo er, mit Unterbrechungen, bis zu seinem Tod im Hôtel Régina wohnt.

1940 Seine Ehe mit Amélie wird geschieden.

1943 Drohende Bombenangriffe zwingen Matisse, Nizza zu verlassen. Er zieht in die Villa »Le Rêve« in Vence, wo er bis 1949 hauptsächlich leben wird. Das Arbeiten mit Schere und bemaltem Papier rückt allmählich in den Mittelpunkt seines Schaffens.

1950/51 Matisse erhält den Grossen Internationalen Preis für Malerei der 25. Biennale von Venedig. Weltweit werden grosse Ausstellungen seiner Werke organisiert. Am 25. Juni 1951 wird die Chapelle du Rosaire in Vence geweiht. In New York erscheint die erste umfassende Monografie von Alfred H. Barr.

1954 Am 3. November stirbt Henri Matisse in Cimiez.