Claude Monet

In den Jahren 1892–1893 malte Monet 28 Bilder der Westfassade der Kathedrale von Rouen. Trotz der atmosphärischen Auflösung des Baus durch die Malerei gehen diese Bilder über den Impressionismus hinaus. Denn beendet wurden sie nicht einzeln vor dem Objekt, sondern nebeneinander im Atelier von Giverny, wo Monet die vielen Variationen der Kathedrale zu einer Gesamtvision aus Licht und Farbe vereinte. So zeigte er 1895 in Paris 20 seiner Kathedralen – darunter Le Portail (Effet du matin), – als Serie. Das Konzept der Serie prägt die Kunst bis heute. Monets Idee, den Bau von Rouen als riesige sublime Erscheinung zu zeigen, die jedes Bild sprengt, beeinflusste zudem die abstrakten Expressionisten. Noch vor der Wiederentdeckung von Monets Nymphéas in den frühen 1950er Jahren fand Clyfford Still hier die Idee einer übergrossen, weit über das Bild hinausweisenden Struktur. Bei Monet ist diese freilich noch nicht abstrakt. Er spielt mit der Spannung zwischen der flächigen Malschicht und dem von ihr erzeugten Bild des in der Raumtiefe riesig aufragenden Baus.